De eerste vraag is of uw werkgever schriftelijk met u heeft bedongen dat zij in geval van zwaarwichtige belangen haar arbeidsvoorwaarden eenzijdig mag wijzigen. Het is krachtens art. 7:613 BW toegestaan dat uw werkgever dit bedingt.

Als uw werkgever zo'n schriftelijk beding niet met u heeft gesloten bestaat nog de mogelijkheid voor uw werkgever de arbeidsvoorwaarden eenzijdig te wijzigen op grond van het zogenoemde "goed werkgeverschap" van art. 7:611 BW. Door de Hoge Raad is geoordeeld dat een werknemer in het algemeen positief behoort in te gaan op redelijke wijzigingsvoorstellen van de werkgever die verband houden met de omstandigheden op het werk.

In dat kader moeten alle omstandigheden van het geval in aanmerking worden genomen, waaronder de aard van de gewijzigde omstandigheden die tot het voorstel aanleiding hebben gegeven en de aard en ingrijpendheid van het gedane voorstel, alsmede - naast het belang van de werkgever en de door hem gedreven onderneming - de positie van de betrokken werknemer aan wie het voorstel wordt gedaan en diens belang bij het ongewijzigd blijven van de arbeidsvoorwaarden.

Op grond van deze overweging kan het volgende stappenplan worden uitgewerkt:
a. Er moet sprake zijn van gewijzigde omstandigheden op het werk.
b. Er moet worden bepaald of deze omstandigheden aanleiding vormen voor de werkgever tot het doen van een voorstel tot wijziging van arbeidsvoorwaarden.
c. Er moet worden bepaald of het voorstel tot wijziging van arbeidsvoorwaarden redelijk is, gezien alle omstandigheden van het geval (volle toets!).
d. Er moet worden beoordeeld of aanvaarding door de werknemer van het door de werkgever gedane redelijke voorstel in het licht van de omstandigheden van het geval in redelijkheid van de werknemer kan worden gevergd.

Kortom zal van uw werkgever verlangd mogen kunnen worden dat hij met harde cijfers aantoont zeer zwaarwegende bedrijfseconomische belangen te hebben bij uw functiewijziging met terugval in salaris. Met name vanwege uw terugval in salaris zullen rechters hiervan niet zonder meer en makkelijk te overtuigen zijn. Ondermeer zal bijvoorbeeld kritisch bekeken worden welke andere ingrijpende maatregelen uw werkgever neemt en in hoeverre uw werkgever c.q. uw leidinggevenden ook zichzelf niet zullen sparen.