De Hoge Raad heeft in april 2011 geoordeeld dat in het geval dat u beschrijft, de manege aansprakelijk is. De aansprakelijkheid voor gedragingen van een dier verschuift dan van de eigenaar naar degene die het paard bedrijfsmatig en tegen betaling op stal houdt en traint.

U kunt voor de zekerheid met de stal afspreken dat, mocht u - ondanks de door mij genoemde uitspraak - toch aansprakelijk zijn ten opzichte van iemand die - bijvoorbeeld - van het paard is gegooid of een trap heeft gekregen, de stal u dan moet vrijwaren voor de schade. U kunt eventueel ook met de stal afspreken dat zij verplicht zijn met elke berijder af te spreken dat deze u als eigenaar van het paard nooit aansprakelijk zal stellen. De vraag is wel hoe houdbaar zo'n bepaling is, omdat je in zo'n geval ten opzichte van - veelal - een particulier afwijkt van zijn wettelijke rechten.

Dat de Hoge Raad zo geoordeeld heeft is niet vreemd. Inderdaad legt art. 6:179 BW de aansprakelijkheid bij de bezitter van een dier. In art. 6:181 BW wordt echter bepaald dat wanneer het paard zakelijk gebruikt wordt, de zakelijk gebruiker in plaats van de bezitter aansprakelijk is.

Het arrest van de Hoge Raad is te vinden op de website van de rechtspraak onder nummer BP1475.

Wanneer voldoende vastligt dat de verkoopstal het paard zakelijk gebruikt, dan verschuift daarmee de kwalitatieve aansprakelijkheid van u als bezitter, naar de zakelijk gebruiker.